墨西哥新型流感疫情持續擴大,目前患者人數已破千人,死亡人數已破百人,墨西哥巿已宣布封城10天。美國及加拿大也已分別出現新型流感的確定病例。世界衛生組織(WHO)宣布:新型流感疫情已構成國際性的威脅。 既然叫做新型流感,人是在怕什麼? 新型流感和人流感有什麼不同? 該怎麼保護自己才能減少新型流感的威脅? 新型流感(swine influenza)是一種原本只在在豬隻之間流行的呼吸道傳染性疾病,屬於A型流感的一種,血清型為H1N1。正常情況下,新型流感病毒(swine flu virus)並不會感染人類。但是,可能由於病毒的突變,人類感染到新型流感的病例卻一再出現,甚至已經出現了人傳人的情形。由於對人類而言是一種新的流感病毒,絕大多數的人都沒有對付它的抗體,因此,一但在人跟人之間傳染開來,可能造成一場世界性的大流行。和人流感一樣,新型流感的主要傳染媒介是,經由咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫。有時也可因為觸摸過患者碰過的物品,然後以己沾有病毒的手去觸碰到自己的口腔、鼻腔粘膜而感染。新型流感患者從症狀開始出現的前一天,一直到症狀出現之後的一週以上都還具有傳染力。所以,就防疫工作而言,新型流感是比SARS還難於防疫的。因為SARS只有在發燒期才有較強的傳染力,只要監測發燒患者就可篩檢出傳染源。而新型流感患者卻在發燒出現的前一天就開始有傳染力了。 新型流感和人流感的症狀差不多,可能出現的症狀包括:發燒、頭痛、全身酸痛、咳嗽、喉嚨痛、倦怠…。不過,新型流感比人流感容易有腹瀉、嘔吐之類的腸胃症狀。和大多數的病毒性感染一樣,大部份的新型流感患者會自行痊癒,但嚴重的個案仍可能引發肺炎、呼吸衰竭,甚至造成死亡,而且死亡率可能高於人流感。因為,大部份的新型流感患者會自行痊癒,所以只需症狀治療。但對嚴重的個案可使用新一代的抗病毒藥物,以減輕症狀、縮短病程、及減少併發症的發生。 目前國內已上巿的這類抗病毒藥有兩個:一個是克流感(Tamiflu, oseltamivir),另一個是瑞樂沙(Relenza, zanamivir)。兩者都是處方藥,需經醫師把關以免濫用。新型流感病毒的血清型雖為H1N1,應可在流感疫苗的保護範圍之內,但因為其基因已突變,去年施打的流感疫苗可能沒有保護效果。因此,在流行期,戴口罩、勤洗手、儘可能避免出入人多擁擠的場合,才是預防新型流感的不二法門。此外,均衡且足夠的營養攝取、經...